El Consejo Universitario recibió la visita de la Comisión Central del Proyecto del Banco Mundial, la cual realizó una exposición sobre el “Proyecto para el Fortalecimiento del Modelo de Educación a Distancia e Innovación de la Oferta Académica, basada en Tecnologías de Información y Comunicación (TIC)”.

Según informó Luis Guillermo Carpio, Rector y Presidente del Consejo Universitario el pasado 27 de abril, se atendió la visita de los representantes del Banco Mundial, quienes solicitaron cumplir con un cronograma específico y riguroso para llevar a cabo las diversas iniciativas que la Institución desea realizar con los fondos que provendrán del préstamo del Banco Mundial.

Heidy Rosales, Coordinadora de la Comisión explicó que la metodología con la que se ha ido desarrollando este proyecto ha sido a través del trabajo articulado de cuatro comisiones: Comisión de Desarrollo Profesional, Comisión de Desarrollo Académico-Tecnológico, Comisión de Desarrollo Información Institucional y Comisión de Desarrollo del Modelo de Centros Universitarios.

A la vez, Rocío Arce, miembro de la Comisión Central indicó: “las comisiones han tenido una amplia participación y representación por parte de funcionarios de toda la Universidad, que permitieron ir definiendo aquellos elementos, no sólo conceptuales en tema del Modelo, sino en las acciones estratégicas”.

El objetivo de este proyecto será fortalecer el modelo de educación a distancia en la docencia, la investigación, la extensión y la producción de materiales didácticos e innovación de la oferta académica basada en las TIC. La estructura planteada para el desarrollo del proyecto se divide en tres componentes: Desarrollo profesional, Desarrollo Académico-Tecnológico e Información Institucional.

En cuanto al Desarrollo Profesional se pretende dar prioridad a las áreas de educación a distancia y aplicaciones de tecnologías educativas, y a la vez, se procurará una mayor formación del personal de los Centros Universitarios en gestión y liderazgo. Ante esto, Karla Salguero, miembro de la Comisión dijo: “una de las expectativas mayores ante este préstamo del Banco Mundial es el desarrollo profesional y nos abocamos a identificar qué nuevos talentos deberíamos fomentar visualizados en una orientación hacia las tecnologías, es así como se definieron dos grandes elementos: uno hacia la formación del personal académico y por otro lado el personal de los centros universitarios”.

Luis Guillermo Carpio reafirmó lo expuesto por Salguero, no obstante aclaró que se seguirá todo un procedimiento coordinado con el Consejo de Becas Institucional, donde se fortalecerán las áreas que se consideren prioritarias, y posteriormente se determinarán perfiles de posibles becarios, tanto para maestrías y doctorados, como pasantías y luego se realizarán los concursos respectivos para las becas.

En relación con el Desarrollo Académico-Tecnológico se espera concretar cinco líneas de acción: una red de investigación, innovación y desarrollo de tecnologías aplicadas a la tecnología a distancia; la aplicación de tecnologías innovadoras que promoverán una oferta académica de calidad; la virtualización de los servicios universitarios dirigidos al estudiantado; la conectividad vía fibra óptica de los centros universitarios y un fortalecimiento en la infraestructura física, tecnológica y equipamiento en los centros universitarios y sede central.

Ante esto, el Rector expresó que: “lo que se pretende con el desarrollo académico y tecnológico es establecer una red de centros universitarios única en Latinoamérica. Esa red nos permitirá gradualmente ir sustituyendo servicios, en los que esperamos por ejemplo que tutores desde aquí (San José), de forma virtual den tutorías que se vean en el Centro Universitario de Perez Zeledón, o bien el uso de laboratorios virtuales para atender las demandas de las ingenierías. Esto sin duda, contribuirá a bajar la deserción de los estudiantes, pues les daremos mayor soporte y mejor calidad en los servicios”.

Además indicó que parte de los recursos se destinarán al desarrollo del Edificio D en la Sede Central de la Universidad, el cual estará destinado exclusivamente al desarrollo y la investigación. Será una inversión de aproximadamente de nueve millones de dólares.

Como tercer componente que se pretende cubrir en este proyecto, es la Información Institucional, la cual pretende crear un sistema de información para la gestión institucional orientado a las áreas estratégicas de la Universidad, como son: recursos humanos, estudiantado y centros universitarios, lo que garantizará un acceso oportuno desde cualquier instancia que así lo requiera.

Karla Salguero indicó que “dado que este sistema de información es para la gestión institucional, se brindarán ciertos indicadores que permitirán conocer no sólo la información en términos generales, sino que brindarán indicadores que podrán ser evaluados en los procesos que se desarrollan y retroalimentan en la Institución para una mejora continua, pues la idea es generar procesos de gestión de calidad”.

Finalmente Juan Carlos Parreaguirre concluyó que este proyecto está enmarcado dentro de todo el proceso de desarrollo que ha tenido la Institución, comenzando desde la perspectiva país, hasta llegar al modelo institucional para que sea entendido, tanto dentro de la Universidad como hacia afuera. Indicó que instancias como lo es el Banco Mundial se fijan, ante todo, en que estas acciones contribuyan al desarrollo institucional, pero que a la vez respondan al desarrollo del país.

La Comisión Central del Proyecto del Banco Mundial está integrada por Heidy Rosales, quien coordina, Yelitza Acón, Juan Carlos Parreaguirre, Karla Salguero y Rocío Arce.

El Consejo Universitario acogió las iniciativas propuestas por la Administración en el Proyecto para el Fortalecimiento del Modelo de Educación a Distancia e Innovación de la Oferta Académica, basada en Tecnología de Información y Comunicación y se ratificaron los componentes de Desarrollo Profesional, Desarrollo Académico-Tecnológico e Información Institucional.

Acuerdo tomado en sesión 2092-2011, Art. III, inciso 4).