Semana Santa de antaño
Rafael Ángel Méndez Alfaro
Coordinador del Programa de Estudios Generales
Hacia fines del siglo XIX, Costa Rica vivía la Semana Mayor entre la tradición y la modernidad, como puede apreciarse a continuación:
“Los días jueves y viernes santo pasaron con la solemnización de costumbre. La procesión del jueves, estuvo menos concurrida que la del viernes. En este día, la asistencia pública fue numerosa. En la noche del jueves se veían las calles llenas de gente que pululaban rezando las estaciones. Los templos estaban muy bien arreglados, especialmente el del Carmen. De parte del pueblo se notó mucho orden y bastante moralidad”. Con estas palabras, el editor del periódico El Comercio (12/04/1887) informaba de la forma como se habían celebrado, en la capital costarricense, los días más consagrados de la Semana Mayor.
Acentúa la crónica la afluencia masiva de fieles parroquianos a las actividades religiosas convocadas por las autoridades eclesiásticas, la suntuosidad de la ornamentación en los templos josefinos, así como la moralidad; esto es, el decoro y la austeridad mostrados por los piadosos católicos en procesiones y actividades litúrgicas.
Para fines del siglo XIX, la Semana Santa se vivía en un ambiente que combinaba la organización de peregrinaciones sacras, la preparación de alimentos para la temporada y la participación en actos religiosos, con la venta y la difusión de prendas de vestir y de accesorios personales importados y de última moda, que ofrecían realce y prestigio a sus portadores.
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- Última actualización: 19 Marzo 2018
En el transcurso del siglo XIX, el advenimiento del año nuevo se enmarcaba entre la tradición y la crónica política de los editores de la prensa escrita costarricense. Un buen ejemplo de lo antes dicho, se refleja en la nota que se ofrece a continuación:
Como parte de la herencia colonial, los juegos de toros constituían un espectáculo de primer orden, de las fiestas de fin e inicios de año de la capital costarricense.
El abigeato y el hallazgo de animales deambulando por las calles son elementos que caracterizan un rasgo esencial de Costa Rica en el siglo XIX: la ruralidad. Un anuncio, publicado en Crónica de Costa Rica (17/08/1859), así como otros de su género localizados en la prensa escrita de la época, ofrecen una aproximación interesante sobre esta temática: “GOBERNACIÓN DE HEREDIA. Julio 19 de 1859. El 17 del presente mes mandé depositar en el potrero de fondo un toro josco oscuro marcado, que han presentado a la policía, como perdido, para que el que se considere con derecho a él se presente a comprobarlo dentro del término de tres meses. Rafael Moya”.
El 14 de agosto de 1859 fue derrocado Juan Rafael Mora Porras. Después de mantenerse todo un decenio como gobernante (1849-1859), este héroe de la Campaña Nacional se desplomó de forma abrupta, muriendo poco después trágicamente.
La prensa de gobierno, en el transcurso de la década de 1840, parece revelar los nuevos gustos de los sectores adinerados del país.
La actividad cervecera experimentó una extraordinaria expansión durante las dos décadas finales del siglo XIX costarricense, situación que suele relacionarse con un crecimiento material realmente significativo que se estaba viviendo en el país para entonces. La combinación de un sostenido aumento de las exportaciones, sumado a un notable aumento demográfico y fuertes medidas centralizadoras impulsadas desde las esferas del Estado, trajeron consigo importantes logros en infraestructura, que tuvieron una incidencia directa sobre las condiciones de vida que disfrutaban las poblaciones del centro del país, en particular aquellos que tenían su residencia en la capital josefina.
Resulta interesante anotar que quien fuera sobrino y protegido del ex Presidente Juan Rafael Mora Porras, destacó como hombre de letras en la década de 1890, evocando con frecuencia en sus crónicas, episodios relacionados con su célebre pariente.
Un evento interesante del pasado costarricense, poco estudiado, guarda estrecha relación con un ciudadano nacido en la “vieja metrópoli”, que se convirtió hacia mediados del siglo XIX en gobernante cuzcatleco.
