La investigación institucional tiene como objetivo la generación de conocimiento sobre la relación de la educación superior y los contextos nacionales e internacionales y sus tendencias, con el fin de contribuir a la gobernanza, innovación y al desarrollo de la UNED. Para ello, el equipo de investigación se dedica a las siguientes funciones:

1. Realizar investigaciones y análisis críticos sobre los contextos socioeconómicos, políticos, educativos y culturales y sus tendencias, que orienten la toma de decisiones institucionales en tres áreas fundamentales: la innovación de la administración y gobierno de la institución, el compromiso con el desarrollo nacional y la internacionalización de la oferta académica.
2. Investigar las características y necesidades en educación superior que presentan los sectores productivos y sociales del contexto nacional, vinculadas a la oferta académica de la UNED, con el fin de aportar al fortalecimiento de su presencia nacional y al cumplimiento de su misión.
3. Realizar actividades de divulgación y discusión sobre temáticas relacionadas el quehacer de la Investigación Institucional.

Ámbitos de investigación

• La Universidad y la innovación de su administración y gobierno. En este campo se estudian los modelos utilizados en otras universidades, y en particular en aquellas cuya modalidad es la educación a distancia, a fin de poder aprovechar el conocimiento desarrollado en beneficio de la UNED.
• La Universidad y su compromiso con el desarrollo nacional. Aborda los elementos socioeconómicos, políticos, educativos y culturales, y sus tendencias, de los contextos nacionales e internacionales relacionados con la educación superior, y aquellos propios del quehacer académico que contribuyen al desarrollo de la sociedad.Además, se analiza la construcción de sentido en torno al proceso educativo que vive el estudiante de la UNED, así como el análisis de la relación Estudiante-Universidad, sus limitaciones y potencialidades en procura de la mejora del proceso educativo.

• La Universidad y la internacionalización de su oferta académica. Se estudia los vínculos académicos entre universidades en el entorno internacional, los intercambios y redes académicas, con el fin de brindar herramientas para la consolidación de su internacionalización. 

Proyectos

• Universidad y sus contextos
• Relación Estudiante-Universidad
• Universidad e internacionalización
• Gestión en Universidades de Educación a Distancia
• Universidad y territorios

Servicios

Esta unidad brinda los siguientes servicios

• Análisis del entorno nacional. regional e internacional
• Realización de estudios de contexto
• Estudios sobre la educación costarricense
• Investigaciones comparativas sobre el desarrollo de la educación a distancia en el ámbito internacional
• Investigaciones sobre la situación socioeconómica de las áreas de influencia de los Centros Universitarios
• Estudios sobre la pertinencia y propuesta de priorización de la oferta académica