Costa Rica, país reconocido por su biodiversidad, enfrenta un problema persistente: el conflicto entre humanos y serpientes. Aunque estas criaturas son esenciales para el equilibrio ecológico, siguen siendo víctimas de persecución, miedo y desinformación. Incluso personas con alto nivel académico mantienen prejuicios que dificultan su conservación.
Un estudio realizado por Sergio Gabriel Quesada-Acuña y Gabriela Pérez-Gómez en la Universidad Estatal a Distancia (UNED) se propuso evaluar si un video educativo podía cambiar la percepción y aumentar el conocimiento sobre serpientes en adultos con formación universitaria.
¿Qué hicieron los investigadores?
Seleccionaron a 340 funcionarios de la UNED que ya habían participado en un diagnóstico previo sobre serpientes. Los dividieron en dos grupos: uno recibió un video educativo sobre serpientes de la Gran Área Metropolitana (GAM) (https://www.youtube.com/watch?v=xm0DdQ-TYZc) y el otro, un video periodístico como grupo de control. Tras dos meses, se les aplicó nuevamente la encuesta para medir cambios en percepción y conocimiento.
¿Qué encontraron?
Percepción: El 75% mantuvo su actitud hacia las serpientes y el 68% actuaría igual si encontrara una en casa. Solo un pequeño grupo mostró cambios positivos en su reacción, lo que sugiere que el video tuvo un impacto limitado en las emociones y comportamientos.
Conocimiento: El 51,5% mejoró su conocimiento general, especialmente en aspectos numéricos como cantidad de especies y tamaño máximo de serpientes. Sin embargo, no hubo mejoras significativas en identificar serpientes venenosas o conocer sus presas.
Desinterés: Solo el 33,5% de los participantes vio el video. Este dato revela un obstáculo importante para la educación ambiental: la falta de interés, incluso en poblaciones con acceso a tecnología y educación superior.
¿Por qué es importante?
Este estudio demuestra que los videos educativos pueden ser herramientas efectivas para mejorar el conocimiento sobre serpientes, pero no bastan para cambiar percepciones arraigadas. Además, pone en evidencia que el desinterés del público es un reto mayor que suele pasar desapercibido en investigaciones similares.
La investigación sugiere que combinar videos con interacción directa con expertos podría potenciar los resultados. También destaca que los adultos educados pueden influir positivamente en las generaciones más jóvenes, lo que abre una vía indirecta para fomentar la conservación de serpientes.
Conclusión: Aunque el video educativo (https://www.youtube.com/watch?v=xm0DdQ-TYZc) logró mejorar el conocimiento, cambiar la percepción sobre las serpientes sigue siendo un desafío. La clave está en diseñar estrategias más atractivas y accesibles que despierten el interés del público urbano y académico, y que puedan replicarse a gran escala para proteger a estos incomprendidos reptiles.
Referencia:
Quesada-Acuña, S. G., & Pérez-Gómez, G. (2020). The video as a tool to change perceptions and knowledge about snakes in adults with high academic level in Costa Rica. UNED Research Journal, 12(2), e3033. https://doi.org/10.22458/urj.v12i2.3033