marlin

Un análisis estadístico realizado por Javier Rodríguez-Yáñez y Gilberto Piedra-Marín ha puesto bajo la lupa los niveles de mercurio en dos populares especies marinas: el marlín y el pez espada. El estudio, basado en datos del Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios (LANASEVE), evaluó 11 años de registros (2003-2013) para determinar cuánto de estos pescados puede consumirse sin poner en riesgo la salud. 

¿Cuál era el problema?

El mercurio, especialmente en su forma de metilmercurio, es altamente tóxico y se acumula en los tejidos de peces grandes que están en la cima de la cadena alimenticia. El consumo excesivo puede afectar el sistema nervioso, los riñones y el corazón, siendo especialmente peligroso para mujeres embarazadas y niños.

 ¿Qué hicieron los investigadores?
Revisaron más de 600 análisis de mercurio en muestras de marlín y pez espada, excluyendo productos enlatados o a granel, y aplicaron métodos estadísticos para determinar la concentración promedio de mercurio en cada especie. Con esos datos, calcularon la “Ingesta Semanal Tolerable Recomendada” (ISTR), es decir, la cantidad segura que puede consumir una persona por semana.

 ¿Qué encontraron?

  • El 88% de las muestras de marlín y el 95% de las de pez espada estaban por debajo del límite internacional de 1 mg de mercurio por kilo de pescado.
  • El marlín presentó una concentración promedio de 0,583 mg/kg, mientras que el pez espada tuvo 0,533 mg/kg.
  • Para mujeres embarazadas, se recomienda no consumir más de 165 g de marlín o 180 g de pez espada por semana.
  • Para niños entre 7 y 12 años, el límite es de 96 g de marlín y 105 g de pez espada por semana.
  • El marlín mostró mayor variabilidad en los niveles de mercurio, lo que sugiere que algunos ejemplares pueden tener concentraciones más elevadas.

 ¿Por qué es importante?
Este estudio ofrece una guía clara para el consumo responsable de pescado en Costa Rica, especialmente para grupos vulnerables. En un país donde el pescado es parte esencial de la dieta y la economía, conocer los niveles de mercurio ayuda a proteger la salud pública sin sacrificar los beneficios nutricionales del pescado.

 Conclusión:
Aunque el marlín y el pez espada son seguros para el consumo en cantidades moderadas, el estudio recomienda precaución, especialmente con el marlín, debido a su mayor variabilidad en los niveles de mercurio. La investigación subraya la importancia de que los consumidores estén informados y que las autoridades continúen monitoreando estos niveles para garantizar la seguridad alimentaria.

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Referencia:

Rodríguez-Yáñez, J. E., & Piedra-Marín, G. (2016). Evaluación estadística de los niveles de mercurio detectados en peces de pico, en Costa Rica, en el periodo 2003-2013. Uniciencia, 30(2), 19-29. http://dx.doi.org/10.15359/ru.30-2.2