Siendo una de las actividades académicas sustantivas, entendemos investigación como el conjunto de las actividades cuyo cometido principal es generar nuevo conocimiento considerado como válido en algún campo del saber humano. (Lineamientos de Política Institucional 2015-2019).

1. Estrategia

Hacia una cultura de generación de conocimiento para transformar

La estrategia para el impulso de la investigación en la UNED se ha construido sobre cuatro pilares que sustentan el desarrollo reciente de la investigación. El primer pilar es la rigurosidad científica como garantía de pertinencia con el contexto, de abordaje epistemológico y de ejecución de las iniciativas. El segundo pilar se enfoca en la construcción de comunidades científicas autónomas que parten de la persona y su potencial académico para formar parte de grupos e iniciativas. El tercer pilar aborda la cultura investigativa como utopía que conduce los esfuerzos por la máxima participación e involucramiento en los procesos de generación de conocimiento por parte de la comunidad universitaria. El último pilar se relaciona con el impacto que depende de la investigación enfocada en el maridaje del potencial de los grupos existentes y futuros y las necesidades de generación de conocimiento para las transformaciones hacia el desarrollo inclusivo y equilibrado.

Figura No. 1 

Fuente: Informe de Labores de la Vicerrectoría de Investigación, 2014. 

El fortalecimiento de cada uno de los pilares se desarrolla con iniciativas y acciones conjuntas entre las vicerrectorías de investigación y académica. A continuación se presentan los principales avances en cada uno de estos pilares durante el 2014.

2. Rigurosidad científica

La rigurosidad científica depende del acompañamiento epistemológico, metodológico, la evaluación y el seguimiento. En el 2014 se inicia un plan piloto basado en el ofrecimiento de un curso en conjunto con CECED para formular el proyecto. Se realiza un plan piloto de proyectos de innovación impulsado por el nodo innovación y se gestiona evaluación externa para los proyectos.

También se ofrecen apoyos y acompañamiento en el proceso de incubación de proyectos con el propósito de que sean enriquecidos con el asesoramiento de pares de mayor experiencia. El CICDE, por su parte introdujo en su quehacer el acompañamiento metodológico y epistemológico tanto a poblaciones académicas como estudiantiles. Los talleres y actividades los realizó en diferentes Centros Universitarios.

Los proyectos para presentar ante concurso por fondos externos son revisados por pares expertos para garantizar la rigurosidad científica y el planteamiento adecuado. Como resultado, en este año aumentan los proyectos que obtienen recursos externos, incluido uno que obtiene fondos para la vinculación estudiantil y por primera vez, uno con beca CENAT para estudiante de la UNED.

Un total de 13 proyectos de investigación (11% del total de proyectos) lograron recursos externos en el 2014, tres de ellos, internacionales.

3. Comunidades científicas autónomas

La investigación desde las unidades académicas, especialmente desde las Escuelas, depende del fortalecimiento de las COMI y de los grupos de investigación. Por lo anterior se gestionó que cada COMI tenga actividad presupuestaria y se coordina con cada Dirección de Escuela, los pasos relacionados con el fortalecimiento de la investigación y la articulación requerida.

Ha iniciado un proceso evolutivo con el CITTED, pues la COMI funge como consejo científico. En este año se realizaron inversiones en CITTED y se proyectan completar en el 2015, para que el laboratorio de biotecnología y el de suelos puedan operar de forma creciente.

Se empiezan a perfilar modelos de organización de la investigación que se adecuan a los ideales y necesidades de cada Escuela. Por su parte la Escuela de Educación avanzó en la concreción de su Centro de investigación, cuya propuesta innovadora será presentada ante el Consejo Universitario, próximamente.

En el siguiente cuadro se presentan los proyectos activos por unidad académica o grupo de investigación.

 Cuadro No. 6  

La plataforma tecnológica para facilitar los procesos de investigación se mejora continuamente. En este año destaca la migración a un portal responsivo o adaptable que funcione adecuadamente en dispositivos móviles, el desarrollo del portal de revistas de acceso abierto y el desarrollo de aplicaciones y servicios para apoyar los grupos de investigación.

4. Cultura investigativa

La divulgación científica es un pilar fundamental para promover la cultura investigativa. En este año se lanza la cuarta temporada de la serie de televisión Umbrales, inicia una nueva serie llamada “gente investiga”: un espacio para proyectar de forma integral a nuestros(as) investigadores(as). Se realizó el uso intensivo de redes sociales, la cual se complementa con la divulgación en prensa.

Creció también la cantidad de actividades de divulgación científica y la capacitación organizada con CECED y con un formato de acompañamiento. Se celebró el Encuentro de Ciencia Ciudadana, entre más de treinta actividades diversas de investigación organizadas por las Escuelas, Centros y grupos de investigación.

La vinculación estudiantil supera los 180 estudiantes por lo que se realizan las gestiones para proponer un mecanismo institucional flexible que permita que se gestione este tipo vinculación desde cualquier unidad académica.

Continúa la promoción de trabajo en red y se crea, por ejemplo, Red APERTA: Red Internacional sobre Recursos Educativos Abiertos, Acceso Abierto y Prácticas Educativas Abiertas. Nace producto del proyecto Oportunidad financiado por ALFA III.

No obstante, aunque la vinculación a la investigación crece poco a poco, la principal limitación enfrentada al promover la investigación, es la dificultad para asignar tiempo a la investigación por parte de personas interesadas, como tutores(as) o quienes dirigen cátedras o programas. De la misma forma, las dificultades para ofrecer incentivos, pues la misma movilidad resulta compleja a pesar de contar con fondos externos.

Con base en una estrategia conjunta con la Vicerrectoría Académica y los Directores(a) de las Escuelas se han generado iniciativas y eso permite que tanto ECEN como ECE, cuenten con mayor disponibilidad de tiempos para impulsar proyectos de investigación.

5. El impacto de la investigación

La UNED está comprometida con devolver los resultados a los actores principales como primer paso. Orienta esfuerzos para tener efecto en la política pública y promueve la innovación social. Adicionalmente, produce recursos para la docencia y mantiene el impulso de las publicaciones con la mejor calidad y cobertura posibles y promueve la internacionalización como estrategia para mejorar la calidad y el impacto.

Por lo anterior, en el 2014 se hicieron más de veinte recursos para la docencia, cuarenta presentaciones de resultados de investigación en comunidades y espacios diversos. Se presentaron al menos siete propuestas basadas en hallazgos de investigación. En el siguiente mapa se puede observar la contribución en la generación de conocimiento en todas las regiones del país y especialmente en los cantones de menor desarrollo humano.

Mapa No. 1 

Cantidad de proyectos en los cantones de menor desarrollo humano 

En este año se desarrolla el portal de revistas de acceso abierto y se presenta al público en el mes de la Ciencia y la Tecnología. Las revistas de la UNED están indexadas, mejoraron su calidad, en contenido y forma y son de acceso abierto a partir del 2014.

Por otro lado, la cantidad de publicaciones indexadas realizadas por investigadores(as) asciende a 64. En este año se ofrece por primera vez el curso para escribir artículos científicos en inglés.

Este año crece la movilidad internacional y se diversifican las actividades en el exterior. Este es un indicador de la profundización del proceso de internacionalización. La movilidad ha sido clasificada en cuatro categorías para comprender mejor este proceso.

En el 2014 fueron movilizadas quince personas a realizar labores de investigación vinculadas con proyectos, trece personas presentaron internacionalmente resultados de investigación, en Congresos o similares. Cinco personas viajaron a representar a la UNED en organismos internacionales de investigación en los que se participa activamente. Solamente una persona se movilizó para recibir una capacitación vinculada con su proyecto de investigación.

La UNED es miembro de CLACSO, ICDE, LASA, New Media Consortium, red POP, etc. Sus investigadores tienen aliados en universidades como Oxford, Mc Gill, UOC, Tecnológico de Monterrey, Harvard, Universidad de Sao Paolo, UNAM, Cornell, Universidad de Berlín, Deusto, entre otras.

Desde la vicerrectoría se realizaron gestiones de apoyo para la formación en el nivel de doctorado con fondos del proyecto AMI y la estrategia para que las personas permanezcan vinculadas con proyectos de investigación durante su proceso de formación.

Finalmente, la innovación requería un impulso sistemático, por lo que se creó el nodo de innovación, con el propósito de estimular la innovación en sentido amplio: educativa, social, tecnológica. Se realizó el primer concurso con jueces externos a la institución y se impulsa una estrategia de sistematización y promoción de la innovación con el propósito de escalar las iniciativas que pueden transformar.

En síntesis, el sistema de investigación continúa avanzando, creciendo y haciendo importantes contribuciones a las comunidades y al país. Se debe mantener el apoyo a la investigación y facilitar más mecanismos para las personas que aún no pueden recibir el apoyo y los espacios necesarios. El énfasis en el trabajo colaborativo entre la vicerrectoría académica y de investigación son clave para la articulación de las funciones investigación, docencia y extensión, el fortalecimiento de la investigación desde las Escuelas y la participación estudiantil creciente.