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GRÁFICO 3:
COMERCIO MUNDIAL: PARTICIPACIÓN EN EXPORTACIONES - (2019)
Fuente: Elaboración de OCEX a partir de Der Spiegel. Enero 2021.
Desde el inicio de la crisis financiera, en 2008, conocida como la crisis subprime, China ha representado el 45% del aumento del PIB mundial. En 1990, unos 750 millones de chinos vivían en la pobreza extrema; hoy, menos de 10 millones son pobres en China. Eso significa que, entre 1990 y 2018, la economía de China ha logrado dos tercios de la disminución de la pobreza de todo el mundo. China también es responsable de la mitad del aumento total de solicitudes de patentes durante el mismo período.
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GRÁFICO 4:
CHINA: EVOLUCIÓN DE LA POBREZA - (1981-2016)
Fuente: Banco Mundial. 2019
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La apertura comercial como motor del desarrollo chino. Desde 1978 y bajo el liderazgo de Deng Xiaoping, China fue perfilando una estrategia de integración de su economía al mercado mundial. Este proceso se intensificó a partir del ingreso de China a la Organización Mundial del Comercio (OMC), en diciembre de 2001, acentuando un proceso de desgravación arancelaria que potenció, aún más, la llegada de inversión extranjera y el desarrollo de sectores exportadores. A comienzos de los años 90, el arancel medio había bajado hasta el 30%; en 1995, cayó por debajo del 20% y en el siglo XXI no llega al 5%.
La suma de estos elementos ha generado que China disfrute de un admirable desarrollo económico que redujo, significativamente, las diferencias entre el PIB per cápita de China y el del resto del mundo. Beneficiando al mercado chino con un alto poder de consumo.
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GRÁFICO 5:
CHINA: CRECIMIENTO ECONOMICO
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Fuente: Banco Mundial y OCDE. 2019.
La política comercial de Costa Rica frente a China. El surgimiento del protagonismo chino en el mundo imponía que, en sus políticas de desarrollo, los países emergentes ubicaran a China con el peso estratégico correspondiente, sobre todo en sus políticas comerciales.
En 2006, Costa Rica se había encontrado con que China se había convertido, casi de repente, en su segundo socio comercial, efecto vinculado con las exportaciones de componentes electrónicos de la planta INTEL, en la Zona Franca de Costa Rica. Nuestra oferta exportable a China se concentraba en un 96% en procesadores y controladores electrónicos (73,4%) y partes y accesorios de computadoras (22,6%). El resto de las exportaciones a China (4%) no era representativo de la producción nacional (desperdicios, desechos de cobre, y otros productos de menor importancia, como cueros de bovino o equino curtidos).
Por su parte, la oferta china es más diversificada. De China importamos todo tipo de productos en pequeña escala. Sin embargo, ninguno de los ellos llegaba, por sí solo, al 2,5%. Este es el panorama cuando se estudia el pequeño porcentaje que ocupan los cinco principales productos que Costa Rica importaba entonces de China:
- (2,4%) aparatos emisores de radio telefonía y radiodifusión;
- (2,1%) tejidos de algodón;
- (2,1%) calzado;
- (1,5%) motocicletas y triciclos;
- (1,4%) máquinas automáticas para procesamiento de datos.
A pesar de que las exportaciones del aparato productivo endógeno de Costa Rica a China no eran sustanciales, el peso de las exportaciones de Intel mostraba ya el lugar de China en los encadenamientos globales. Fue una señal inequívoca de que mantener las relaciones con Taiwán, a expensas de relaciones diplomáticas con China, no era la mejor apuesta de política pública.
Crónica del proceso de aprobación del TLC con China. En 2006, con la llegada de la Administración Arias, se entendió la importancia de dar un paso que pusiera en la agenda comercial de Costa Rica la relevancia de China en la economía mundial.
El 1 de junio del 2007, entre los objetivos de su política comercial, Costa Rica tomó la decisión de iniciar relaciones diplomáticas con la República Popular China. Era el primer paso de su estrategia integral de inserción comercial en Asia. Fue un paso acertado con visión de futuro. Desde entonces, además de la República Popular China, nuestro país ha ratificado Tratados de Libre Comercio (TLC) también con Singapur y con la República de Corea.
Línea de tiempo de las relaciones entre Costa Rica y China:
2006:
- China ocupa el segundo lugar de importancia como destino de exportación de
los productos costarricenses.
2007:
- El 1 de junio, se establecen relaciones diplomáticas entre Costa Rica y China.
- Octubre, Costa Rica y China deciden iniciar un estudio de factibilidad para determinar la viabilidad de un TLC.
2008:
- Costa Rica y China comienzan seis rondas de negociaciones conducentes a la suscripción de un TLC con China.
2010:
- Del 8 al 10 de febrero, se lleva a cabo, en San José, la sexta y última ronda de negociación entre ambas naciones.
- El 14 de abril, se firma el decreto que envió el proyecto de Ley del TLC a la corriente legislativa nacional para su ratificación.
2011:
- El 3 de marzo, el TLC tiene lugar el primer debate legislativo para su ratificación.
- El 31 de mayo, el TLC con China se ratifica en segundo debate por la Asamblea Legislativa.
- El 21 de junio, mediante Ley N0 8953 se aprueba el TLC entre Costa Rica y China.
- El 29 de julio, con la publicación en la Gaceta N0 146, entra a regir el TLC entre Costa Rica y China.
- El 1 de agosto, entra en vigencia el TLC para ambas naciones.
De esta manera, ambas naciones gozan formalmente, de los beneficios de un intercambio comercial preferencial. A partir de 1 de agosto de 2011, el 99,6% de las exportaciones costarricenses ingresan al mercado chino sin pagar aranceles.
A 10 años de la entrada en vigencia del TLC con China. Desde la firma del TLC con China, el comercio con ese país ha venido creciendo a un ritmo anual de 9,1%. En 2010, era de US$1023 millones. Diez años después se había duplicado y en 2019 alcanzó la cifra de US$2245 millones. En este crecimiento, como era de esperar, el mercado chino tenía un enorme potencial no utilizado por Costa Rica, en sus exportaciones.
El mercado costarricense, en cambio, había estado más saturado para las importaciones desde China, incluso desde antes de la suscripción del tratado. Eso explica el dinamismo de las exportaciones costarricenses que ha tenido un crecimiento del 12,6% anual. Las importaciones desde China, en cambio, han crecido a un ritmo menor, el 9% anual. (COMEX, 2019).
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GRÁFICO 6:
COSTA RICA: INTERCAMBIO COMERCIAL CON CHINA - (2007–2019)
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Fuente: COMEX con base en cifras de PROCOMER y BCCR. 2019.
Forjando vínculos de concertación económica y de cooperación. En 2007, se suscribió un Acuerdo de Promoción y Protección de Inversiones con China, de nombre Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC), por sus siglas en inglés. Conocido en español como Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico.
Como mecanismo de cooperación, está orientado a la promoción y facilitación del comercio, protección de las inversiones, cooperación económica y técnica, pero no fue sino hasta marzo de 2016 que nuestra Asamblea Legislativa lo aprobó.
Este acuerdo complementario con el TLC con China constituye un instrumento legal para ofrecer previsibilidad, seguridad y transparencia a las empresas chinas que quieran invertir en suelo nacional.
Sin embargo, las inversiones chinas han tenido todavía muy poco dinamismo. Entre 2010 y 2019 Costa Rica ha captado desde China solamente US$ 32,6 millones, es decir, 0,1% del total percibido por el país en este período.
La reciprocidad entre Costa Rica y China va más allá de lo comercial. En San José, en el parque nacional “La Sabana”, podemos disfrutar de un nuevo estadio de fútbol producto del ingenio chino. Mientras que, en ruta al Atlántico una empresa china construye una carretera, la ruta 32, que será decisiva para nuestras exportaciones a Europa.
Lecturas consultadas:
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