Boletines-Artículos

LLM. Velia Govaere Vicarioli
Coordinadora OCEX-UNED
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La MIPYME representa aproximadamente el 98% del tejido empresarial nacional, generando prácticamente la mitad del empleo formal, pero, sin embargo, es menos de un tercio de nuestro PIB. La ausencia de información factual oportuna que sea procesada de forma es transcendental en el diseño de políticas públicas eficaces para atender las necesidades de este segmento productivo. De ahí la importancia del Observatorio de MIPYME como respuesta académica investigativa que consolida la capacidad universitaria y personal especializado en generación de conocimiento de las casas de enseñanza públicas.

A través de la II Encuesta Nacional, OMIPYMES ha asumido la labor de recolección y procesamiento de información sobre el comportamiento de este segmento empresarial. OMIPYME y OCEX presentan con sentido de urgencia el resultado de la II Encuesta presentado oficialmente en noviembre 2012, a través de la versión digital del documento que procesa esta nueva información tan relevante para la toma de decisiones de nuestras entidades públicas. (Ver prefacio).

Ricardo Monge, coordinador del Consejo Presidencial de Competitividad del Gobierno de Costa Rica, reconocido investigador y colaborador de OMIPYME señala que “En muchos casos, los hacedores de políticas no han contado con información estadística fehaciente sobre las principales características, retos y oportunidades de este segmento del parque productivo nacional”. Ricardo Monge, en su prólogo de esta obra, señala como este documento ofrece a la comunidad académica, gremial y entidades estatales el procesamiento de información con visión sistémica. (Ver prólogo).

 
En este documento se encuentra información sobre:

• La composición de las empresas por tamaño y actividad productiva;

• el comportamiento exportador de este tipo de empresas, donde no solo se analiza el desempeño exportador de la MIPYME sino que se agregan, por primera vez, datos e información sobre el estado de situación del encadenamiento de la MIPYME;

• el papel de las mujeres como empresarias en este segmento productivo;

• el modelo de gestión de las Mipymes;

• el acceso y uso de las tecnologías de información y comunicación (TIC) por parte de estas empresas;

• las actividades de innovación que realizan las Mipymes;

• las actividades de capacitación y formación que se llevan a cabo en estas empresas,

• y dos áreas nuevas donde se refleja el esfuerzo de mejora constante de OMIPYME en la primera geo-referenciación de las Mipymes en el territorio costarricense y el análisis novedoso de la composición del segmento MIPYME desde una perspectiva de género.

OCEX, aliado estratégico de OMIPYME, ha proveído el servicio de procesar la información en el rubro de internacionalización a fin de visualizar como se ajusta la información recabada en la II Encuesta al estado de situación manifestado como tal por las entidades competentes en esta materia. Así, OCEX, articulando con OMIPYME, ha colaborado en el procesamiento de información en el rubro de pymes exportadoras y pymes encadenadas, a través de su oferta de bienes y servicios, al aparato exportador costarricense. (Ver más…)

Con esta obra esperamos como investigadores colaborativos en esta materia contribuir a facilitar información con carácter integral y holístico que se transforme en una mejor toma de decisiones para mejorar las condiciones de las Mipymes costarricenses.

El tema educativo toca en todo el mundo una fibra muy sensible, estando como estamos en el umbral de una revolución sociológica determinada por el conocimiento y la comunicación como aspectos determinantes. En el caso de los costarricenses, la educación es, desde hace ya mucho tiempo, paradigma del imaginario colectivo, en un país que celebra la abolición del ejército, como instrumento de liberación de recursos para la educación.

En Costa Rica es moneda de curso corriente, la autovaloración generalizada de ser un país que consagra una parte significativa de su ingreso nacional a la educación (8% del PIB), con la convicción socialmente arraigada de entender a la educación como clave de equidad, movilidad social y desarrollo personal, familiar y nacional.

La educación se contempla como una política pública situada en la bisectriz entre la inversión social, como factor de movilidad por excelencia y la inversión en competitividad, como base relevante del acervo humano. Es el imaginario colectivo de un país que se visualiza a sí mismo como “patria de maestros” y que considera que la construcción de sus utopías parte de sus escuelas, colegios y universidades.

Semejante importancia social ha coexistido, sin embargo, con un sistema educativo encapsulado en sí mismo, con una instrucción vertical no participativa, con un rol estático del maestro, con una actitud pasivo-receptiva de los alumnos y con un entorno escolar definido por murallas que separan, en lo interno como en lo externo.

Este libro forma parte de la corriente más moderna del pensamiento y la práctica educativa que se caracteriza por la incorporación del concepto de diversidad como componente decisivo de los procesos educativos. Ahí se comprende la inserción de la escuela en un entorno comunitario, necesariamente variado y la correspondiente vinculación protagónica de las familias con el centro educativo y de los estudiantes con el proceso educativo. Ahí se dimensiona la multifuncionalidad de actores disímiles donde todos tienen roles democráticamente aceptados y donde cada alumno es empoderado con capacidad definitoria de currículos adaptados a sus capacidades y necesidades.

Esta nueva visión, todavía desdichadamente experimental, en el sentido de su escasa diseminación, define, la comprensión del aula como un entorno social multidinámico y entiende la disciplina como un proceso democrático participativo.

Con la palabra “inclusiva” se define, en realidad, algo más que la educación misma, porque contiene elementos definitorios de la concepción democrática que se quiere abrir paso en las sociedades modernas, con renovadas visiones de los derechos humanos, de la tolerancia, de la aceptación de la diversidad y de la solución pacífica de conflictos. De la “dictadura” vigente de directores y maestros, a la democracia participativa de docentes, estudiantes, padres de familia, personal administrativo y de servicio y comunidades.

Este libro contiene tanto la visión subyacente a esta modalidad educativa –Helás, todavía puntual y nada generalizada- como algunas experiencias en Costa Rica, Guatemala y España que subrayan el nacimiento de una nueva consciencia integradora de la sociedad en la escuela y de la escuela en la sociedad.

La palabra “inclusiva” tiene un carácter holístico. Es incluir en el sentido más sistémico de la palabra. Consiste en asumir en el proceso de la enseñanza todos los elementos de la vida social de los alumnos y del profesorado. Por eso cada “inclusión” es tan única como son únicos los entornos y los protagonistas de cada experiencia.

Esta experiencia que nos presenta “mejores prácticas”, en esta obra, debe ser contrastada con la realidad vivencial de la educación en Costa Rica donde se bachilleran solamente uno de cada tres estudiantes que comienzan la primaria y donde la deserción es determinada fundamentalmente por esas palabras tan espeluznantes como “aburrición” de los estudiantes, “rutina” de los docentes y “falta de pertinencia” de los contenidos educativos.

Contrastadas estas experiencias con las “escuelas reales” de carácter dirigista, vertical, centralista y unidimensional, descubrimos la tragedia de miles y miles de niños y niñas, donde su diversidad es un lastre y una marca excluyente que termina definiendo sus vidas.

Demás está intentar subrayar la importancia de esta obra, que nos presenta el heroísmo de algunos docentes que se han atrevido a hacer las cosas diferentes, iniciando el duro proceso de aprender haciendo, en una modalidad de educación que debe comenzar por ser interiorizada y “aprendida” en primer lugar por el personal docente y que confronta a todos con situaciones nuevas, cada vez, siempre desafiantes.

Consciente de la vocación inclusiva que debe animar a los docentes y a todo personal educativo, que debería definirse por ir siempre más allá y caminar esa milla extra, rendir ese esfuerzo adicional, para cumplir con la misión de una educación que pone al ser humano concreto y no abstracto, diverso y no uniforme, social y no genérico como centro de todos los esfuerzos institucionales. Este mismo esfuerzo que inserta a la escuela en la comunidad a la que pertenece, nos vincula con los desafíos perennes de los tiempos que vivimos y las brechas constantes que determinan la vida de los alumnos.

Y es que vivimos tiempos de cambio que requieren un acervo humano con mayores capacidades, flexibles niveles de adopción y mejor asimilación de las nuevas tecnologías. Pero el signo de la inclusión, responde a algo más, a los desafíos de una promesa democrática que los pueblos comienzan a cuestionar como fallida y que, a partir de la escuela, forma a los futuros líderes del cambio que los tiempos demandan. La educación inclusiva contiene los elementos subversivos de un orden social caracterizado por la exclusión.

Costa Rica, presenta en esta obra, el esfuerzo articulado entre la Universidad Estatal a Distancia, el Ministerio de Educación Pública y varias escuelas que están dando ese esfuerzo extra, en la educación pública, desdichadamente todavía solamente como planes piloto.

Es admirable y digno de encomio el involucramiento activo del personal docente, administrativo y las comunidades que se refleja en las experiencias vividas en nuestro país en varias escuelas del Gran Área Metropolitana costarricense. Las Escuelas josefinas de José Figueres Ferrer, Granadilla Norte y Monterrey Vargas Araya muestran el desarrollo propio de una gama de prácticas inclusivas, que buscan fortalecer las aptitudes y competencias de sus estudiantes, como parte de un movimiento que busca asegurar atención individualizada para el estudiante y para ser centro de dinamismo social en sus comunidades. Disminuir los niveles de deserción escolar, que se manifiestan sobre todo en secundaria, será un resultado esperado. Por ello será interesante ver en qué medida las cohortes de estas escuelas presentan o no diferencias en la deserción escolar frente al promedio nacional en secundaria.

Es de admirar también el protagonismo que tienen algunas universidades en estas experiencias. Nada de extrañar que la universidad inclusiva por excelencia, en Costa Rica, la Universidad Estatal a Distancia, tenga un papel tan estelar en estas experiencias, sirviendo al mismo tiempo de apoyo y de referente. Igual ocurre con la Universidad del Valle de Guatemala que también coopera con centros educativos desarrollando prácticas educativas para el fortalecimiento del respeto a los demás, la tolerancia y la inclusión.

En estos capítulos costarricenses, guatemaltecos y españoles se pone a la educación como instrumento de superación pero sobre todo como una herramienta de cohesión social y entrenamiento democrático para la vida. Las iniciativas y experiencias plasmadas en esta obra perfilan posibles respuestas para quienes cifran en la educación sus esperanzas de superación personal.

“Ad astra per aspera” decía Séneca, cuando advertía que el camino hacia un sueño es cuesta arriba y empedrado. No es fácil esperar de los maestros esta perspectiva educativa de formación continua y de constantes retos. Pero nada menos que eso es lo que les espera a quienes se atrevan a ir más lejos de la rutina y alcanzar una estrella inclusiva en sus aulas. A cada uno y cada una de estos valientes y esforzados docentes, mi más sincera admiración y felicitación como educadora universitaria. Esta introducción es un saludo respetuoso a quienes se atreven a ir a las estrellas.

Velia Govaere V.

Catedrática UNED

MBA. Hellen Ruiz Hidalgo
Comunicadora Estratégica, OCEX
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El pasado 5 de marzo, OCEX fue invitado por el Programa Latinoamericano de Doctorado en Educación de la Universidad de Costa Rica para compartir en un conversatorio sobre los principales avances y desafíos de la política de comercio exterior de Costa Rica. Este espacio de conversación giró alrededor de los resultados y retos de la política comercial costarricense, de los aspectos socioeconómicos de la educación y la influencia de las tendencias económicas y comerciales en la gestión educativa en América Latina. 

Velia Govaere profundizó en los antecedentes de la política comercial costarricense, abarcando los años 80s hasta la fecha. Calificó de exitoso el desempeño de nuestro modelo exportador, destacando que sus pilares se basan en una apertura de mercados con sostenido crecimiento de las exportaciones, diversificación de la Oferta Exportable Disponible, atracción de la Inversión Extranjera Directa (IED) y el encadenamiento con nuestra producción nacional. Pero también señaló importantes desafíos introducidos en el modelo, tales como una creciente heterogeneidad productiva, incremento de la desigualdad social y en los ingresos, acentuación de las brechas territoriales y baja inversión pública en infraestructura física y educativa, derivada de la debilidad fiscal producto de que las empresas más dinámicas no contribuyen a la Hacienda Pública.

Balance de una política comercial exitosa
La catedrática Govaere explicó que si volvemos nuestra mirada a los años 80s, en Costa Rica, encontraremos que figuran entre nuestros productos tradicionales de exportación como el banano, el azúcar, el café y la carne. En la actualidad, Costa Rica ha diversificado su oferta exportable disponible a más de 4500 productos en más de 145 destinos. En Centroamérica, a diferencia de Costa Rica, uno de cada tres dólares se produce por concepto de exportación de café, mientras que para nuestro país las exportaciones de café representan menos del 10%. Esta diferencia se deriva de la apuesta que realizó Costa Rica al fomentar una formidable diversificación de su oferta exportable. Adicionalmente, el país asumió una política de atracción de Inversión Extranjera Directa (IED) ligada a una ley de Zonas Francas que reglamenta diferentes regímenes especiales de exportación, entre ellos, Perfeccionamiento Activo y de Devolutivo de Derecho. Estas políticas públicas se reflejan en exportaciones con un crecimiento sostenido de un 10% en los últimos 20 años. Cifras históricas ubican nuestras exportaciones de bienes y servicios en los récords del 2011 de $10.502 millones y en el 2012 de $15 millones.

En 25 años de apertura comercial, Costa Rica ha realizado una serie de procesos para que su política comercial sea exitosa. Inició con su adhesión al GATT en 1990, siendo el país número 100. En 1995, se adhirió como miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC), año en el que se transforma el GATT en la OMC.

Posteriormente, Costa Rica emprende una serie de negociaciones de Tratados de Libre Comercio (TLC), siendo el TLC con México el primero de una larga lista. Los TLC son instrumentos para el mejoramiento de nuestras condiciones de acceso a los mercados de nuestros principales socios comerciales. Se estima que con el Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (AACUE), con Singapur y con Perú el 87% de nuestras exportaciones estarán bajo cobertura preferencial.
A pesar de ser un país tan pequeño, entre los indicadores del buen desempeño comercial de Costa Rica está su participación en 5 Cadenas Globales de Valor, como, electrónica, dispositivos médicos, automotrices, aeronáuticos y aeroespaciales. Adicionalmente, es el primer país exportador per cápita de bienes en América Latina y el primero en productos de alta tecnología. El 35% de las exportaciones costarricenses de manufactura son de alta tecnología.

Educación: concatenación con el comercio exterior y estado de situación en Costa Rica

La catedrática Govaere citó a Vargas Cullell del Estado de la Nación "...un estilo de desarrollo basado en la promoción de las exportaciones y la apertura al comercio exterior, convirtió a la IED en un factor medular para la transformación productiva del país, el equilibrio en la balanza de pagos y la generación de nuevas y valiosas oportunidades laborales y empresariales. Sin embargo, en forma paralela esta inversión acentuó la heterogeneidad estructural de la economía y la segmentación del mercado de trabajo, lo que probablemente incidió en el incremento de las desigualdades sociales".
En palabras de Velia Govaere, "el crecimiento de la desigualdad no podría atribuirse a carencias de inversión social. La inversión social de Costa Rica representa el 46,2% de los gastos totales del Gobierno (un 70% si se excluye el servicio a la deuda pública), creció, en el 2009, a un 3,3% por habitante y se eleva ya a un 23,4% del PIB. De hecho, el crecimiento de la desigualdad manifiesta un contraste realmente notable con el crecimiento de la inversión social pública".

IED e inversión educativa
La economía costarricense ha sufrido importantes transformaciones. Esto se aplica, en mayor o menor medida, a todo Centroamérica y a Latinoamérica. En nuestro país, el sector agropecuario dejó de ser el gran empleador que fue en la primera mitad del siglo XX. Ahora el desarrollo industrial, el crecimiento del sector comercial y de los servicios incrementaron la demanda de trabajadores calificados en todos los niveles.

Para Velia Govaere el recurso humano es el mayor tesoro de Costa Rica, donde la curva de aprendizaje es un 50% más rápida si se compara con empleados norteamericanos. El 50% de la IED "reinvierte" en Costa Rica. La mano de obra no especializada del país es más costosa si se compara con otros países centroamericanos o asiáticos, pero la mano de obra profesional y técnica calificada es considerada más competitiva que en Estados Unidos, México y Chile.

Desafíos en materia educativa en Costa Rica
La catedrática Govaere hizo reflexión sobre los desafíos en IED ligada a la educación con las siguientes interrogantes: ¿Estamos al borde del límite de la oferta profesional? ¿Satisfacen la demanda de la IED y del tejido productivo los volúmenes actuales de nuestra oferta de personal técnico? Con relación a estas interrogantes, se señalaron las debilidades de la oferta educativa, en especial la insuficiente cobertura en secundaria, sobre todo por deserción escolar. De cada 10 niños que entran a secundaria sólo 4 se bachilleran y por otro lado, falta superar las enormes brechas en infraestructura educativa. Adicionalmente, la catedrática recomendó un giro hacia la educación técnica y la necesidad de una reforma curricular orientada hacia las demandas del mercado - carreras técnico científicas con nuevas oportunidades educativas y laborales.

Esfuerzos actuales en educación
A manera de conclusión, Velia Govaere sintetizó los esfuerzos que el Gobierno está realizando en educación para apoyar el tejido productivo nacional con el mayor y mejor acervo humano técnico futuro. El presupuesto para educación se eleva en este año 2013 a ¢1.739 billones, el 7,09% del PIB. Costa Rica es uno de los países del mundo que invierte en educación más proporción de lo que produce. El 90% de los centros educativos tienen Internet. Se cuenta con 1068 nuevos docentes, en especial para educación técnica, liceos rurales, educación especial y Centros Integrados de Educación para Jóvenes y Adultos. Las becas del programa AVANCEMOS asegurarán que 400 mil niños, niñas y jóvenes sigan en las aulas. Los comedores estudiantiles atienden a 675 mil niños y jóvenes. Casi 95 mil niños y jóvenes usan transporte estudiantil financiado por el Estado.
Sin embargo, Costa Rica, sin haber perdido del todo sus ventajas, producto de más de un siglo de esfuerzo educativo, se ve obligada a maximizar esfuerzos en cobertura y calidad de la educación, no sólo incrementando la inversión en infraestructura y equipamiento educativo, sino también introduciendo serios ajustes correctivos en los campos de la formación docente, la gestión institucional y la rendición de cuentas.

Un problema adicional es el crecimiento de la desigualdad, en donde la educación está "en la bisectriz entre la inversión social y la inversión en competitividad". Se considera la formación educativa uno de los más formidables aceleradores de la movilidad social, porque permite en muy corto tiempo insertarse en el más dinámico mercado laboral, con salarios crecientes que acortan brechas entre trabajos de baja y alta productividad.

MBA. Hellen Ruiz Hidalgo
Comunicadora Estratégica
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Respondiendo a las necesidades de recurso humano técnico
Entrevista de OCEX con el Ing. Eduardo Sibaja, Director del CeNAT
 

“El tema de la planificación de la educación universitaria es complejo porque debe existir un balance entre la oferta y la demanda actual dado que la planificación de la educación superior se realiza a largo plazo. No se puede formar profesionales que el mercado no está necesitando. Tampoco que no se atiendan las señales del mercado que informan al sistema educativo sobre el tipo de profesionales que están demandando las empresas y las carreras que se encuentran con un déficit de recurso humano nacional.” (Eduardo Sibaja).

En el marco de las crecientes inquietudes existentes con relación a la productividad nacional, OCEX tuvo una conversación con don Eduardo Sibaja, director del Centro Nacional de Alta Tecnología (CeNAT), del Consejo Nacional de Rectores (CONARE). Esta conversación profundizó sobre aspectos relacionados con la visión de la función y visiones del CONARE en el desarrollo tecnológico y científico del país, desde la perspectiva del CENAT.

Eduardo Sibaja: Se formuló el Proyecto de Mejoramiento de la Educación Superior (PMES), cuyo objetivo de alto nivel es: “Fortalecer y desarrollar las capacidades del talento humano potenciando el conocimiento e incorporando la ciencia, la tecnología y la innovación, en las áreas relevantes de las universidades estatales, para contribuir a la construcción de una nación más competitiva, próspera, solidaria, inclusiva y ambientalmente sostenible.”
 

El PMES está organizado alrededor de cuatro ejes estratégicos, a saber:

1. Acceso: incrementar el acceso, cobertura, permanencia y graduación.
2. Calidad: mejorar la calidad y relevancia de los programas académicos y los recursos humanos.
3. Innovación: fortalecer el desarrollo científico y tecnológico así como la innovación.
4. Gestión: fortalecer la gestión institucional y la rendición de cuentas.
    

El PMES se desarrollará por medio de dos componentes:

• Componente 1: Financiará inversiones estratégicas en infraestructura y equipamiento, capital humano y mejora de los sistemas de gestión e información. Tiene cuatro subcomponentes, uno por universidad. Cada subcomponente incluye sub-proyectos que responden a la misión de las instituciones. 
• Componente 2: Mediante el cual se promoverá el desarrollo de actividades estratégicas con un enfoque sistémico para apoyar los objetivos del primer componente. 
   

El PMES contribuirá a que:

• Los estudiantes se favorezcan de: (i) un mayor acceso, mediante el incremento de la capacidad de matrícula de cada universidad, el número de aulas, residencias y otra infraestructura relacionada; (ii) un mejor potencial de ingreso por medio de la mejora de la calidad y del ajuste de la oferta de cursos a la demanda del mercado laboral y a las prioridades para el desarrollo del país; (iii) una mejor toma de decisiones en la elección de carrera, diversificación de la oferta académica y de oportunidades de educación superior por medio de una mayor disponibilidad de información de alta calidad (por ejemplo, decisiones de acreditación, empleabilidad y salarios de los graduados, etc.).
• Los académicos de las universidades dispongan de mejores instalaciones, nuevas oportunidades para construir habilidades profesionales, de poder llevar a cabo iniciativas de investigación, participar en programas de intercambio, y de la expansión de los programas acreditados.
• Los empleadores del sector privado y del sector público se favorezcan de una fuerza laboral más amplia, mejor calificada y de mayor calidad.
• La comunidad universitaria en general se beneficie de las mejoras en la gestión institucional.
• La comunidad nacional se favorezca con una mayor presencia de las universidades en las regiones del país, democratizando el acceso a la educación superior.
   

OCEX: La inversión extranjera directa plantea una cada vez mayor demanda de profesionales técnicos, pero en mayor medida su demanda se concentra en técnicos medios, que no son los que normalmente salen de las universidades. Por otra parte, existe una necesidad nacional de acoplamiento de las empresas nacionales a las transnacionales y eso se ha realizado en niveles de bajo valor agregado.

Eduardo Sibaja: Lo primero es el estilo de las empresas transnacionales que sobredimensionan sus necesidades. Por una razón que no deja de ser entendible pero complicada, dado que las empresas transnacionales demandan del país un “pool” de recurso humano muy amplio de donde escoger lo mejor, pero de su demanda no se deriva una necesidad específica, sobre todo en especialidades y en términos numéricos. Probablemente exista escasez de recurso humano pero no en todas las disciplinas, entonces se infla el tema y se genera una sobreoferta de profesionales que conlleva a incrementar el desempleo, esa es la parte complicada. Esto ocurrió, por ejemplo, en el área de biotecnología. Se formó al personal y no estaban en el país las empresas que iban a absorber a estos biotecnólogos. Luego sucedió que las empresas expresaron que lo que necesitaban eran, más específicamente, microbiólogos. Esto da como resultado una sobreoferta de biotecnólogos que están prestando sus servicios no necesariamente para lo que fueron formados. Ahora, está el tema de la nanotecnología y están solicitando recurso humano capacitado en esta área y el TEC ya está formando técnicos.

El tema de la educación es complejo porque debe existir un balance entre la oferta y la demanda, pero además en concordancia con la planificación de la educación, que se realiza a largo plazo. No se pueden formar profesionales que el mercado no está necesitando y tampoco se pueden desatender las señales claras del mercado que informan al sistema educativo sobre el tipo de profesionales que están demandando las empresas que se encuentran con un déficit de recurso humano nacional.

CONARE realiza estudios de monitoreo del mercado laboral. Actualmente, los resultados indican un empleo pleno de los graduados en algunas carreras. En otras no tenemos igual suerte. Eso permite dirigir esfuerzos a las carreras con mayor demanda laboral. La otra parte de la demanda, que se verifica a través de CINDE, tiene números proporcionados por las mismas empresas, que no siempre corresponden con lo que luego se manifiesta realmente en el mercado y resultan a veces insuficientes o a veces inflados.

Como se plantea en la pregunta, “la formación de los técnicos no es un rol de las universidades”. A los técnicos los tiene que formar el sistema educativo técnico y no es una función “per se” de las universidades. Pero las universidades lo han hecho en algunas ocasiones porque el sistema no ha funcionado en lo que se refiere a la formación de técnicos superiores. Ha funcionado para lo que es técnicos básicos o de primer nivel, formados sobre todo en el INA e institutos privados. Otro nivel, el del técnico intermedio y superior, lo forman los colegios técnicos o vocacionales del MEP y privados y los colegios universitarios respectivamente.

El caso del técnico superior es el problema actual, porque este técnico era formado por los colegios universitarios y la tendencia actual de esos colegios universitarios es  a convertirse en universidades y dejar de ser colegios universitarios, lo que deja un vacío en la pirámide de formación. El concepto de colegio universitario es el que existe en EEUU llamado “college”, donde se forman muy buenos técnicos-profesionales sin ser  graduados universitarios. En nuestro país sucedía algo similar con el Colegio Universitario de Alajuela (CUNA), el Colegio Universitario de Puntarenas (CUP) y el Colegio Universitario de Cartago (CUC) y ahora la Universidad Técnica Nacional (UTN). Varios de estos colegios han evolucionado para convertirse en universidades técnicas, con el objetivo de formar técnicos con un título de bachiller universitario. Obteniendo estos profesionales un grado más alto que el de técnico superior.

El técnico superior se ha convertido en un nicho que se debe cubrir. El Colegio Técnico Don Bosco lo hace, sin dar un título de bachiller universitario.  El técnico superior se encuentra en una zona gris y  está pendiente de definirse si la formación de éstos técnicos serán absorbida por las universidades o por los colegios universitarios.
 

OCEX: ¿En qué medida el préstamo del BM a las universidades responde a la demanda de las empresas propiamente nacionales y en qué medida facilita el acoplaje de estas a las empresas transnacionales?

Eduardo Sibaja: En mi opinión, el préstamo del Banco Mundial a las universidades responde a las demandas de las empresas porque fue diseñado para atender dicha demanda, de una forma integral, desde las mismas universidades.  El préstamo se planteó para que las universidades mejoren su estructura académica para formar profesionales  con conocimientos en ciencia y tecnología y capacidades de investigación y desarrollo de proyectos complejos. Adicionalmente, se fortalecerá la infraestructura académica de las universidades, pero no solamente de aulas, residencias estudiantiles y laboratorios más sofisticados, sino también con centros de investigación nuevos en áreas interdisciplinarias estratégicas  para el desarrollo nacional, con el objetivo de suplir las necesidades en formación científica y tecnológica, elevar el nivel de los graduados y brindar mejores servicios a la sociedad.
El planteamiento del préstamo se realizó en conjunto con el Gobierno.  Se priorizaron aquellas áreas con gran demanda no satisfecha y aquellas que nos permitan un desarrollo equilibrado entre el conocimiento y la cultura, la educación y el arte, por ejemplo las ingenierías, la computación, las ciencias básicas y la música, la pintura y la escultura.

OCEX: De acuerdo a un reciente estudio de la CEPAL, en Costa Rica, en los últimos 30 años, la Productividad Total de Factores ha ido disminuyendo hasta en un 1% por año. ¿Qué papel le atribuye usted a la ausencia de una constante inversión en áreas científicas y técnicas en la Educación Superior en esta disminución de la productividad nacional? ¿De qué manera el préstamo del BM a las Universidades aborda esta problemática?

Eduardo Sibaja: Me parece que esa disminución no tiene forma de línea continua. Si abordamos la productividad desde el punto de vista de la  inversión en ciencia y tecnología permanente, se pueden apreciar ciertos picos y baches producto de una inversión nacional fluctuante. Porque así de discontinua ha sido la inversión en estos rubros ya que no siempre es una inversión previsible realizada con fondos del presupuesto nacional. Los picos se visualizan cuando ha habido inversión con fondos internacionales extrapresupuestarios, que son préstamos o fondos no reembolsables del AID, del BID, del BCIE, la UE y del BM. Estos proyectos generan un pico de inversión y otro pico en la productividad pero cuando concluyen baja esa inversión, dado que no proviene del presupuesto nacional, y por ende la productividad vuelve a bajar. Es una correlación muy clara y directa.

Actualmente, el país tiene firmados dos préstamos, el del Banco Mundial que estamos abordando en esta entrevista y otro negociado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT) con el BID. Este último tiene tres componentes, dirigidos a la formación del recurso humano, servicios de calidad y propiedad intelectual y proyectos de innovación que será administrado por el CONICIT y uno, relacionado con ciencia y tecnología vinculada a proyectos de exportación, a cargo de COMEX y Procomer.

En el tema de la Productividad Total de los Factores inciden otros componentes diferentes al recurso humano. Está el factor de infraestructura y logística. Falta mejorar las aduanas, aeropuertos, puertos, trenes. También incide directamente en la productividad la competitividad en telecomunicaciones y en trámites y seguros relacionados con las exportaciones. En este sentido, el préstamo del Banco Mundial está dirigido a fortalecer los factores ligados al recurso humano, la infraestructura académica y las capacidades de investigación, y el del MICITT a fortalecer la competitividad del sector productivo.
 

OCEX: ¿Cómo responde la nueva inversión universitaria expresada en el préstamo del BM a la pertinencia de las necesidades de mercado manifestadas por la demanda de las empresas? ¿Podría abundar en ejemplos de esta temática?

Eduardo Sibaja: En la etapa de formulación, evaluación y negociación del préstamo, se realizó un seminario a nivel internacional para abordar el tema de la oferta y demanda académica en el mercado laboral. Como resultado de esta exploración, se detectó que la tendencia mundial son las ingenierías híbridas. Es decir, la ingeniería mecánica, la eléctrica y la informática coparticipan, por ejemplo, en temas de salud, específicamente para la tecnología de artefactos médicos (trasplantes, prótesis, membranas, etc.) y su mantenimiento. Otro ejemplo de este tipo de híbridos, es la medicina y la física del deporte. Adicionalmente, se analizó el rumbo mundial de la  Nano-biotecnología, cada vez más presente en la rama de la salud. Los componentes “nano” son de gran utilidad para dosificar medicamentos, a través de implantes que liberan sustancias cada determinado tiempo. En nuestro país, se cuenta con centros de nanotecnología y biotecnología pero debemos evolucionar al híbrido de la nano-biotecnología. Tampoco contamos con un híbrido de computación con la ciencia neuronal, por ejemplo.
 

OCEX: En Costa Rica el grueso de la Investigación es llevada a cabo por las Universidades. El nuevo préstamo del BM aumentará sin duda las capacidades de investigación universitaria científica y técnica. Sin embargo, se ha dicho que los mecanismos por los que se asignan fondos a proyectos de investigación no siempre siguen el curso de la demanda de las empresas, sino que son determinadas por las mismas autoridades universitarias o gubernamentales sin atinencia estricta a demandas de mercado empresarial. ¿Qué piensa Ud. de esto? ¿Cómo contempla el CENAT la superación de esta problemática?

Eduardo Sibaja: Por una razón histórica la mayor parte de la inversión en investigación la realiza el Estado, a través, de sus universidades e instituciones públicas. La realidad es que las empresas no invierten significativamente en ciencia y tecnología, pero la demandan. No siempre los mecanismos para asignar los fondos siguen adecuadamente la demanda de las empresas. Pero existen varios ejemplos exitosos de la articulación público-privada y de venta de servicios de alto valor agregado en las universidades públicas, como es el caso del Centro Nacional de Ciencia y Tecnología de Alimentos (CITA), y el del Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales (Lanamme) ambos de la UCR, el Hospital Veterinario y el OVSICORI, de la UNA,  el Centro de Diseño Industrial y el Centro de Investigación en Construcción, del TEC, y el Centro de Producción Multimedios de la UNED. En el caso del CeNAT tenemos tres claros ejemplos: el LANOTEC (Nanotecnociencia), el CeNIBiot (biotecnología) y el PRIAS (sensores remotos y misiones aerotransportadas).