Notas informativas

Autor: Julián Monge Nájera, Ecólogo y Fotógrafo

Azotada por el viento, en medio de un valle olvidado en el norte de África, se encuentra una antigua ciudad que lleva el curioso nombre de Volubilis. Volubilis existe gracias a una historia de amor de la que casi todos hemos escuchado, la de Antonio y Cleopatra. Y en sus ruinas se encontró algo que no debía estar allí: un caracol que parece hecho de mármol.

Autor: Julián Monge Nájera, Ecólogo y Fotógrafo

Las reproducciones de batallas navales, las peleas de gladiadores y la caza de animales salvajes no son los únicos dramas que se han vivido en el coliseo romano. Ignorados por turistas y científicos, los caracoles del coliseo llevan miles de años librando sus propias batallas.

Autor: Julián Monge Nájera, Ecólogo y Fotógrafo 

Hace 200 años un zoólogo estonio describió una extraña lombriz que vivía sobre la piel de los caracoles de agua dulce. Nadie sabía qué hacía allí, y tras 200 años, la respuesta es que tal vez sea una protectora del caracol, que tal vez sea un parásito, o tal vez ambas cosas. Para mí, es importante porque conocí estas lombrices en persona cuando hice mi primer estudio científico hace casi cuatro décadas. Parecían tentáculos de cristal líquido que salían por decenas de la piel del caracol.

Los filamentos blancuzcos de este caracol Stagnicola sp. son lombrices de la especie Limnaea stagnalis. Fuente: CC BY Michal Maňa.

Autor: Julián Monge Nájera, Ecólogo y Fotógrafo

Gracias a que unos pocos sobrevivieron a la gran matanza del siglo 19, hoy podemos ver manadas de bisontes cruzar majestuosamente unos pocos arroyos de América del Norte. El ecólogo Dwayne W. Meadows se preguntó qué efecto puede tener el pisoteo de miles de cascos sobre los caracoles y otros pequeños animales que viven en esos arroyos. Y no solo se lo preguntó, sino que se fue a averiguarlo a una isla del Gran Lago Salado, en Utah.

Autor: Julián Monge Nájera, Ecólogo y Fotógrafo   

Aislados del mundo por 80 millones de años, los caracoles carnívoros gigantes de Nueva Zelanda nunca desarrollaron resistencia a la desecación y carecen de mandíbulas. Algunos se encuentran en peligro de extinción, y medidas desesperadas como rociar veneno sobre sus enemigos no han funcionado.

Caracol gigante de Nueva Zelanda. Fuente: Wikimedia.

Autor: Julián Monge Nájera, Ecólogo y Fotógrafo 

Imagino cómo, hace más de 150 años, Emma Darwin mostró su acostumbrada paciencia y amor cuando su esposo Charles se puso a sumergir caracoles terrestres en agua de mar. ¿Para qué lo hacía? Para resolver uno de los grandes misterios de la naturaleza, cómo es que los lentos y frágiles caracoles de tierra aparecen en medio de los más mortales desiertos y en islas lejanas que nunca estuvieron conectadas a los continentes.

Fuente: Wikimedia.

Autor: Julián Monge Nájera, Ecólogo y Fotógrafo 

Algunos caracoles aparecen misteriosamente en charcas temporales tan pequeñas que no alcanzarían para llenar una olla grande. ¿Cómo llegan allí? ¿Mueren todos cuando se seca la charca? Y, en ese caso, ¿cómo sobrevive la especie?

Autor: Julián Monge Nájera, Ecólogo y Fotógrafo 

En los bosques nublados de Costa Rica, habita un caracol extraordinario, cuyo comportamiento recuerda unas veces a los murciélagos, otras veces a los gatos domésticos. Su supervivencia parece probable gracias al programa de producción hidroeléctrica de Costa Rica, uno de los países más avanzados del mundo en neutralidad del carbono.

El caracol murciélago” de Costa Rica. Fotografía: Zaidett Barrientos Llosa.